Het Wolong natuurreservaat
Grootste aaneengesloten gebied voor panda's
in 1975 kon het uitbreiden tot de huidige omvang. In 1978 werd begonnen met het eerste intensief wetenschappelijk onderzoek
naar de reuzenpanda's in Wolong. In het Wolong natuurreservaat, gelegen op circa 150 km van de provinciehoofdstad Chengdu, leeft ongeveer 10% van de totale reuzenpandapopulatie, zo’n 150 dieren. Hoewel het reservaat een oppervlakte heeft van ongeveer 2000km˛ is maar ongeveer 500km˛ (25%) van het reservaat gunstig en leefbaar gebied voor de reuzenpanda's. Tegenwoordig is van het totaal van ongeveer 30.000km˛ aan beschermd natuurgebied voor de reuzenpanda's in China maar 20% (6000km˛) gunstig en leefbaar gebied voor hen.
Werelderfgoed
Al sinds 1980 staat het reservaat volop in de belangstelling van de UNESCO.In 1980 werd het Wolong natuurreservaat lid van de International Coordinating Council for the Man and Biosphere (MAB), een intergouvernementele raad die zich bezighoudt met het optimaal samengaan van mens en natuur. In 2006 kreeg het Wolong natuurreservaat een plaats op de Werelderfgoedlijst. Dankzij deze UNESCO-bemoeienis kan de internationale uitwisseling van kennis beter verlopen. Dat alles tot behoud van de reuzenpanda.
VEEL BIJZONDERE DIEREN & PLANTEN
In het Wolong natuurreservaat leven meerdere bijzondere en bedreigde diersoorten.Behalve de reuzenpanda vinden we er bijvoorbeeld ook; de rode panda (Ailurus fulgens), het sneeuwluipaard (Panthera uncia), het gevlekte luipaard (Neofelis nebulosa), de takin (Budorcas taxicolor) (wat een hoefdier is en op soort koe lijkt), de golden monkey (goudgekleurde stompneusaap - Rhinopithecus roxellanae), de Tibetaanse makaak (Macaca thibetana), de bamboerat (Rhizomys sinense), de lynx, meer dan 230 verschillende soorten vogels, 20 soorten reptielen, 14 amfibieën, 6 soorten vis en meer dan 4000 verschillende soorten planten. In het reservaat groeien duizenden soorten planten en bloemen waarvan sommige nergens anders op de wereld voorkomen. Van de ongeveer 196 soorten bamboe die in China voorkomen, komen in het reservaat over het algemeen 7 verschillende soorten voor.
De belangrijkste voor de reuzenpanda's daarvan zijn de Sinarundinaria & Fargesia. (Sinarundinaria/Bashania fangiana (dwergbamboe) en de Fargesia robusta (paraplubamboe), Yushania chungii (Chungii bamboe), Phyllostachys nidularia (Nidularia bamboe), Fargesia murielae en Fargesia nitida (pijlbamboe). Deze soorten zijn allemaal winterhard, woekeren niet en hebben het hele jaar door groene bladeren.
RIVIEREN IN HET RESERVAAT
Binnen het reservaat stromen vier belangrijke rivieren. In het noorden van het reservaat loopt van west naar oost de Zheng rivier die overgaat in de (Utze) Gengda rivier. Van zuidwest naar noordoost loopt de de Pitiao rivier en aan deze rivier liggen het pandacentrum (Hetauping) en Wolong Town (Shawan). In het zuidoosten van het reservaat stromen de Zhong en de Xi rivieren.KLIMAAT/TEMPERATUUR
Over het algemeen is het klimaat in dit gebied koel en nat.Tussen oktober/november en maart/april, wat ongeveer de winter is, ligt de gemiddelde temperatuur rond het vriespunt. In de maanden daartussen is het zomer en ligt de gemiddelde temperatuur tussen de 15 en 20 graden. Als het onbewolkt is en de zon schijnt kan de temperatuur snel oplopen tot boven de 20 graden. De luchtvochtigheid in het gebied is gemiddeld meer dan 80%. Dit klimaat zorgt voor een grote diversiteit in flora.
Trekpleisters in het Reservaat
Toeristen die het Wolong natuurreservaat bezoeken, doen als het even kan de grootste trekpleisters aan: het Panda Centrum (Hetauping) op een hoogte van ongeveer 1900 meter middenin het reservaat, de Hero Valley (Panda Vallei) en de berg Siguniang. Deze berg wordt ook wel ‘de vier gezusters berg’ genoemd. Die naam komt voort uit een oude legende. De vier toppen van de Siguniang zouden vroeger de vier zusters van de berggod zijn geweest. Met een hoogste top van circa 6250 meter wordt de Siguniang ook wel ‘de koningin van de bergen van Sichuan’ genoemd, omdat hij zich kan meten met het 7500 meter hoge Gongga-massief, de hoogste berg van de provincie. Het reservaat bestaat uit veel bergen waarvan meer dan 60 hoger zijn dan 5000 meter. De meeste pieken aan de oostzijde van de Pitiao rivier zijn lager dan 3200 meter terwijl de meeste pieken aan de westzijde van de rivier hoger zijn dan 4000 meter.WUYIPENG (CHOUSHUIGOU)
In maart 1978 werd voor het eerst een intensief wetenschappelijk onderzoek gestart naar de reuzenpanda's in Wolong. In de Choushuigou vallei nabij het huidige pandacentrum werd toen op 2520 meter het eerste onderzoeksstation opgezet. Gedurende ongeveer een jaar lang deden een aantal wetenschappers in het gebied. Tijdens dit eerste onderzoek werden sporen gevonden van ongeveer 145 reuzenpanda's. De wetenschappers onderzochten de panda's, hun voedsel en voedselpatroon, hun bewegingspatronen en de verscheidenheid in flora en fauna in het gebied.China Conservation and Research
Center for Giant Panda (CCRCGP)
Semi-natuurlijk
In een semi-natuurlijke omgeving leven hier ongeveer vijfenzestig reuzenpanda’s. Hun leefgebieden zijn afgebakend. De reuzenpanda’s kunnen niet ontsnappen. Maar ze leven hier wel in hun oorspronkelijke habitat, de dichtbeboste berghellingen waar de reuzenpanda’s vanouds hun bestaan vonden. Tegenover het feit dat de reuzenpanda's in dit centrum niet vrij rondlopen, staat wel dat zij er dagelijks hele goede verzorging krijgen.Successen geboekt
In dat eigen leefgebied van de reuzenpanda doet het CCRCGP onderzoek naar de leefwijze van het dier. Ook probeert men zo exact mogelijk de status van de huidige reuzenpanda-populatie te bepalen. Met die kennis wil men een manier vinden om deze populatie weer te vergroten. Het centrum mag zich verheugen in een aantal grote successen.
In 1991 werd er voor het eerst een reuzenpanda baby in gevangenschap geboren. In 2004 waren dat er zes, in 2005 al zestien, in 2006 een record met achttien,
in 2007 waren het er weer zestien en in 2008 werden er 13 reuzenpanda babies geboren!
Problemen bij het fokken
Deze successen zijn stevig bevochten. Want het blijkt helemaal niet eenvoudig te zijn om reuzenpanda’s zich te laten voortplanten in gevangenschap. Daarbij spelen met name drie problemen een grote rol. Niet zomaar elk mannetje wil met een willekeurig vrouwtje paren, of andersom. Reuzenpanda’s moeten elkaar wel leuk vinden. Het moet klikken tussen een mannetje en vrouwtje. Als dat niet zo is, kan een ‘date’ ontaarden in een gevecht. Met soms de dood van een van beide reuzenpanda’s als gevolg. Het vrouwtje van de reuzenpanda is maar een korte periode van het jaar vruchtbaar. Als je dan ook nog een keer de juiste ‘match’ moet zien te maken, wordt de conservatie van de pandapopulatie geen eenvoudige opgave. Wanneer een vrouwtje van de reuzenpanda dan in blijde verwachting is geraakt, hoe ga je straks de baby dan verzorgen? Op die vraag had het centrum aanvankelijk geen bevredigend antwoord. In 1991 vond men ook voor dit probleem de juiste oplossingen.Tweede basis: Bifengxia
Nu het fokken van reuzenpanda’s succesvol verloopt, heeft het CCRCGP in 2003 een tweede basis geopend met de naam Bifengxia. Deze ligt op 350 km afstand van Wolong in de bergen bij de stad Ya’an in het zuidwesten van de provincie Sichuan. Bifengxia heeft een totale omtrek van circa 714.357 m2. In 2006 leefden er 23 reuzenpanda’s en werkten er zo’n 45 mensen.12 MEI 2008: AARDBEVING TREFT WOLONG
Op 12 mei 2008 werd (ook) Wolong getroffen door een verschrikkelijk sterke aardbeving die een kracht had van 8 op de schaal van Richter. Hierdoor werden meerdere verblijven van reuzenpanda's in het CCRCGP centrum verwoest en ontsnapte enkele reuzenpanda's uit hun verblijf. Helaas is er tijdens deze aardbeving ook een reuzenpanda omgekomen.Haar naam was Mao Mao. Zij werd bedolven onder de betonnen muur die als afscheiding van haar leefomgeving diende. Een andere reuzenpanda met de naam Xiao Xiao wordt nog altijd vermist. Wetenschappers van het CCRCGP kunnen (nog) niet zeggen of zij is omgekomen of dat zij het heeft overleeft. Vermoedens gaan uit naar de mogelijkheid dat zij is ontsnapt uit het centrum en het reservaat is ingetrokken. Direct na de aardbeving werd besloten (mede vanwege de enorme verwoesting en vanwege de vele naschokken die plaatsvonden) om bijna alle reuzenpanda's uit Wolong te verhuizen naar de Bifengxia Panda Basis van het CCRCGP in de gemeente Ya'an. Sinds die tijd leven (bijna) alle reuzenpanda's die in Wolong in gevangenschap gehouden werden in Bifengxia. Na hun verhuizing naar Bifengxia zijn een aantal reuzenpanda's verder verhuisd naar verschillende plaatsen binnen China. Zo werden 8 reuzenpanda's verhuisd naar de dierentuin in Beijing. Deze verhuizing stond al gepland voordat de aardbeving plaatsvond omdat er besloten was 8 reuzenpanda's naar Beijing te laten verhuizen om daar het publiek te vermaken en interesse te wekken bij de duizenden bezoekers die de stad te verwerken zou krijgen in verband met de Olympische Spelen die er plaatsvonden in augustus. Ook verhuisden er 4 reuzenpanda's naar de Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding, 4 naar de dierentuin in de hoofdstad van de provincie Fujian, Fuzhou, 3 naar de dierentuin in Kunming, de hoofdstad van de provincie Yunnan, 5 naar de dierentuin in Guangzhou, hoofdstad van de provincie Guangdong en 2 naar de dierentuin in Wuhan, hoofdstad van de provincie Hubei in centraal China. De verzorgers van deze reuzenpanda's reisden mee naar de nieuwe onderkomens van deze reuzenpanda's en verzorgen de reuzenpanda's sindsdien aldaar. Tijdens een persconferentie van het CCRCGP op 16 oktober 2008, gaf directie assistent en directeur van de CCRCGP basis in Wolong en Bifengxia (2008) meneer Li Desheng aan dat, het inmiddels weer goed gaat met de geschrokken reuzenpanda's uit Wolong.
Zo vertelde hij dat de reuzenpanda's in Bifengxia prima worden opgevangen, er al 9 reuzenpanda's bevallen zijn en er al 15 reuzenpanda babies geboren zijn.
Verder liet hij weten dat er sinds de verhuizing hard gewerkt wordt aan de bouw van extra 'enclosures' (omheinde leefomgevingen) voor de 'extra' reuzenpanda's die nu in Bifengxia leven De eerste reuzenpanda die in 2008 beviel na de aardbeving was de twaalf jaar oude reuzenpanda Guo Guo. Op 6 juli beviel zij van een gezonde tweeling in Bifengxia. Haar tweeling (beide mannetjes) is het eerste tweelingpaar dat geboren werd in 2008.
Guo Guo en haar beide jongen maken het goed.
Grootste panda basis in de wereld in aanbouw
In 2006 is het CCRCGP begonnen met de bouw van de derde reuzenpanda basis van het CCRCGP met de naam Huangcaoping (‘gele grasvlaktes’). Dit moet de grootste basis van het CCRCGP gaan worden, gelegen op ongeveer 35 km van het CCRCGP centrum in het Wolong natuurreservaat.HUANGCAOPING, NA DE AARDBEVING
Tijdens de aardbeving op 12 mei is ook de directe omgeving van Huangcaoping getroffen. Hierdoor werd aangetoond dat ook deze plaats niet veilig genoeg was om een nieuw panda centrum op te bouwen. Huangcaoping is een gebied binnen het Wolong natuurreservaat dat even achter het dorpje Gengda ligt. Het gebied ligt op ongeveer 35km afstand van de CCRCGP basis en op ongeveer 5 tot 7km van het dorpje Gengda. Na de aardbeving moest het CCRCGP en de overheid in Wolong de Chinese regering om goedkeuring vragen om het CCRCGP verder te ontwikkelen binnen het Wolong natuurreservaat, vanwege de gevaren die de aardbevingen met zich meebrachten. Nu is bekend dat de Chinese regering de toezegging heeft gedaan om het CCRCGP een nieuwe opvangbasis te laten bouwen binnen Wolong. Maar deze basis mag niet worden gebouwd in het gebied waar van oorsprong de bouw van Huangcaoping gepland stond. Daarom heeft het management van het CCRCGP en de overheid binnen Wolong naar een nieuwe, veiligere plaats gezocht binnen het reservaat om de nieuwe basis te bouwen. De plaats die ze daarvoor gevonden hebben ligt echter niet ver van de plaats waar oorspronkelijk de bouw van de 3e opvangbasis van het CCRCGP was gepland.SHENSHUPING
In het gebied, net even achter het dorpje Gengda zal nu met de bouw worden begonnen van de nieuwe basis. De naam die men aan het gebied heeft gegeven waarbinnen deze nieuw te bouwen basis komt te vallen is: Shenshuping (waarvan de vertaling ongeveer neerkomt op: "Een goddelijke valei vol bomen, tussen de bergen"). Echter heeft men moeten wachten met de bouw van de nieuwe basis, totdat de verbindingsweg tussen Dujianyan (Yingxiu) en het Wolong reservaat volledig werd hersteld. Het CCRCGP werkte nauw samen met de Hong Kong Ocean Park Conservation Foundation die Wolong en het CCRCGP helpt bij de reconstructie van de weg en de pandabasis.Nieuwe doelstellingen: PANDA-DNA
In deze nieuwe basis willen de wetenschappers reuzenpanda’s vanuit verschillende populaties binnen China samenbrengen. Daarmee wordt de diversiteit van beschikbaar reuzenpanda DNA binnen het centrum vergroot, wat weer belangrijk is voor de toekomst van de reuzenpandapopulatie. Op 11 oktober 2008 werd bekend gemaakt dat het Chinese wetenschappers (samen met internationale collega's) gelukt was om het DNA van de reuzenpanda in kaart te brengen. Voor hun onderzoek gebruikten zij onder andere het DNA van de 3-jarige reuzenpanda Jing Jing die in de Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding geboren werd en een van de mascottes was voor de Olympische Spelen die dat jaar in China plaatsvond. Hoewel er naar het DNA van de reuzenpanda nog veel onderzoek gedaan moet worden, is men er al jaren van overtuigd dat het creëren van een DNA-databank een positief effect zal hebben op de mogelijkheid de populatie reuzenpanda's te beschermen (o.a. tegen inteelt)en uit te breiden. Omdat men binnen het CCRCGP nu goed weet hoe zij de populatie reuzenpanda’s kan beschermen en uitbreiden, is men klaar om een volgende stap te zetten binnen het conservatieplan: panda's vrijlaten in het wild!
Vrijlating in het wild
In april 2006 werd Xiang Xiang, een vijf jaar eerder in Wolong geboren mannetjes reuzenpanda, na langdurige training vrijgelaten. Hierdoor werd Xiang Xiang de eerste in gevangenschap geboren reuzenpanda die in het wild is vrijgelaten. Wetenschappers volgen hem via een speciale GPS-halsband. Een paar keer per maand zoeken zij het dier op om hem te observeren. Tot nu toe gaat prima met Xiang Xiang en werpt zijn lange voorbereidingstraining zijn vruchten af! Hier de publicatie over de uitzetting van Xiang Xiang van het WWF.Update: 07.06.2007: vrijgelaten panda Xiang Xiang overleden. Omdat de eerste poging om een in gevangenschap geboren reuzenpanda vrij te laten in het wild gefaald heeft met de dood van Xiang Xiang, wordt er nu gekeken naar andere mogelijkheden om dit doel toch succesvol te realiseren. Er wordt nu bijvoorbeeld gedacht aan de optie een grotere groep in gevangenschap geboren volwassen reuzenpanda's samen vrij te laten om zo de kans op succes te vergroten. Een andere mogelijkheid waaraan gedacht wordt is de mogelijkheid een vrouwtjes reuzenpanda met baby('s) vrij te laten of een paar reuzenpanda's vrouwtjes samen in een groep vrij te laten. Ook over de mogelijkheid om een groepje semi-volwassen reuzenpanda's (zowel mannetjes als vrouwtjes) samen vrij te laten, wordt gedacht. Echter zal men, voordat men verder gaat met dit soort expirimenten, er eerst voor moeten zorgen dat de gevolgen van de aardbevingen en landverschuivingen voor de reuzenpanda's in het wild en de leefomgeving van deze reuzenpanda's grondig worden onderzocht.
STATUS VAN LEEFGEBIED EN POPULATIE
IN HET RESERVAAT NA DE AARDBEVING
Er is nieuw onderzoek gaande naar de grootte van de huidige pandapopulatie in het wild en ook naar hoeveel leefgebied van de
wilde reuzenpanda's verloren is gegaan, dan wel is gefragmenteerd door de aardbevingen en landverschuivingen.
Dit soort onderzoeken vinden nu plaats en zullen in de toekomst gecontinueerd worden.Maar op veel plaatsen is het nog niet veilig genoeg om nu dit soort onderzoeken te verrichten dan wel liggen de gebieden waarin onderzoek gedaan moet worden erg afgelegen en zijn erg lastig begaanbaar. Volgens een van de eerste rapporten (2009) van het onderzoek door Chinese wetenschappers die door middel van veldonderzoek en met behulp van satellietopnamen van vóór en na de aardbeving een groot gedeelte van het leefgebied van de reuzenpanda's in het gebied aan de zuidkant van het Min-gebergte onderzochten blijkt, dat binnen het onderzochte gebied ongeveer 25% van het leefgebied van de reuzenpanda's is vernietigd. Volgens een schatting die de onderzoekers maken is meer dan 60% van de totale reuzenpandapopulatie getroffen door de aardbeving, naschokken en landverschuivingen. Ook bleek uit hun bevindingen dat grote stukken leefgebied gefragmenteerd waren in kleinere leefgebieden die niet (meer) met elkaar verbonden zijn. Hierdoor wordt de kans op inteelt vergroot onder de populatie wat kan bijdragen aan de uitroeing van de soort. Een ernstig en verontrustend resultaat dus voor de reuzenpandapopulatie. Een van de oplossingen voor dit probleem volgens het onderzoek is het aanleggen van corridors (beschermde en beschermende verbindingsmogelijkheden tussen twee leefgebieden) tussen de gefragmenteerde leefgebieden en het uitbreiden van beschermd natuurgebied.
Veel geld nodig!
Mede door het onderzoeken en houden van reuzenpanda’s in gevangenschap is de verplichting om het leefgebied van deze dieren te beschermen, te behouden en uit te breiden groot! En door de aardbeving van 12 mei 2008 is deze verplichting alleen maar groter geworden. En daar is heel veel geld voor nodig. Ook om daarin te helpen voorzien, is de Wolong Panda Club in 1992 (en Pandaclub.nl in 2004) opgericht. In dat zelfde jaar riep de Chinese overheid Wolong (CCRCGP) uit tot hoeksteen van het totale project ter bescherming van de reuzenpanda's. Dit vanwege de kennis die men heeft opgedaan en de successen die zijn geboekt.Wolong Panda Club
Wolong "Panda Inn" Hotel
op onze multimedia pagina staan daar meer plaatjes en filmpjes van.
Wolong Town (SHAWAN) & Panda Museum
Midden in de bergen van het Wolong natuurreservaat op 2000 meter hoogte ligt het dorpje Wolong Town (Shawan). In het Wolong natuurreservaat startte men in 1916 met commerciële houtkap dat tussen 1961 en 1974 het meest intensief plaatsvond. In die tijd huisveste zich in Wolong Town een faciliteit voor de verwerking van houtkap. In 1974 werd een eind aan gemaakt aan de grootschalige kap en werd dit verboden. De plek ontwikkelde zich hierna tot klein dorp. Hier bevindt zich het administratieve centrum van het CCRCGP. In het dorpje wonen veel medewerkers van het centrum. Met zo’n vijf- tot zevenhonderd inwoners is het niet groot. Maar iedereen werkt intensief mee aan het creëren van betere omstandig-heden voor mens en natuur in dit gebied. Behalve voor de prachtige omgeving kunt u dit dorp ook bezoeken om een bezoek te brengen aan het Wolong Panda Museum of China.
Wolong Hotel
op onze multimedia pagina vindt u meer beelden.
Wolong "Panda Valley"
Een bezoek aan Panda Valley garandeert u namelijk een unieke ervaring! update:
Deze mogelijkheid is per 2008 (tijdelijk) komen te vervallen.